2003年3月，英国《镜报》上刊登出一篇特别的专访，接受采访的是一个风姿绰约、容貌美丽的女人，她叫斯特凡妮·宙赫尔，她曾为全球最大的计算机集团公司微软效力过，后来因为与号称世界首富的微软总裁比尔·盖茨有过一段暧昧的关系却又在法庭上提供对微软造成重击的证词而出名。这篇专访一经刊出，就引起了人们强烈的兴趣，因为斯特凡妮在文章中详细披露了她和比尔·盖茨之间发生的感情纠葛和恩怨，或许，这称得上是世界上最昂贵的婚外情了，因为它让那位微软总裁付出了80亿美元的惨重代价。

心渐迷失，我走近了微软巨人

1995年，24岁的我从加州大学市场营销专业毕业了，男友约翰弗也是加州大学计算机专业的优秀毕业生，我们来到了华盛顿，当时最大的愿望就是进入闻名于世的微软王国，成为华盛顿雷德蒙微软总部的一员。要知道，我可是微软总裁比尔·盖茨的忠实崇拜者。

可是没料到最后约翰弗在招聘中落选了，而我却获得了微软一个部门营销经理的职位。于是，他决定回加州大学攻读计算机硕士学位，并要我在微软等着他凭自己的能力闯进来。男友离开后，我心里有点失落，不过想到自己不久就能进入全球顶级的电脑集团，很快便振作了起来。

上班的第一天，我发现自己的微软邮箱里已经有一封邮件了。我好奇地打开它，发现竟然是微软总裁比尔·盖茨发来的：“亲爱的斯特凡妮·宙赫尔小姐，欢迎你加入我们微软公司。”

无论如何，第一天上班就收到总裁的电子邮件让我感到受宠若惊(后来才知道，第一天上班的每个微软员工，包括清洁工，都会收到他写的电子邮件)，所以我工作得非常努力。有一次，我熬了几个通宵制订了西欧的拓展方案，这是一套针对不同的电脑商和不同年龄层的电脑使用者制订的促销方案。可是在行销会议上，许多保守的人认为，把Windows95的操作系统免费提供给一些厂商和学生使用，会损失许多利益，他们一致认为我疯了，是完全没有经验的表现。

会议结束后，我沮丧地坐在电脑前，想着自己的心血即将付诸东流，心里很不甘心。突然，我想起上班第一天时总裁盖茨给我的电子邮件。我打开电脑，写了一封信，详细地把我的方案陈述了一遍，然后发给了盖茨。接下来，我抱着一丝希望焦急地等待回音。

本以为要等很久，可万万没想到，当天下午我就收到盖茨的邮件，他对我提出的方案大加赞赏，还决定晚上召开一个紧急会议讨论我在计划书中提出的具体实施办法，并邀请我也参加。顿时，我心里百感交集。要知道，在微软除了高层人员和一些技术人员以外，别的人都很难有机会见到盖茨。

我忐忑不安地坐进了微软的高级会议室。过了一会儿，总裁盖茨走进来了，他扫视了会议室一周，把目光落在我身上，冲我微微笑了一下，显然已经知道我是谁了。这是我第一次如此近距离地面对这个计算机行业的巨头，他带着一副非常普通的眼镜，目光亲切而充满睿智，显得斯文而儒雅。在盖茨的安排下，我陈述了自己的市场拓展方案，然后他当众赞扬了我，肯定我的方案很有创意，并开始讨论实施。

因为我的出色表现，1995年圣诞节的前夕，我收到了一张粉红色的邀请卡，总裁夫妇邀请一年来对公司有重大贡献的微软员工到他们的府邸参加圣诞酒会。这张卡在微软意味着一种肯定。

那天晚上，我穿上了一件紫色曳地晚礼服，看到镜中的自己显得那么美丽而高贵，我竟不由自主地想，不知总裁看到这样一个与工作时迥异的我会有什么反应。

在豪华的花园式别墅里，酒会开始了，盖茨发表了激情洋溢的讲话。聚光灯下的他是那么意气风发，举手投足间显示出逼人的王者之气，这是一个我还不曾见过的微软总裁，站在人群中的我不禁心潮激荡：能和这样一位叱咤风云的领袖并肩奋斗，我是多么幸运啊！

就在这时，带着夫人和每位员工碰杯的总裁盖茨向我这边走过来了，第一眼看到我时，他似乎愣了一下，不过很快便微笑着向妻子介绍了我，然后离开了。我不禁怅然若失。

新一年又开始了。整个微软公司在盖茨的掌控下顺利发展，已经拥有世界上80%的台式机的操作系统。此时，盖茨对市场的状况似乎更加关注了，发往我所在部门的电子邮件明显增多，而且频频询问我最近市场销售的情况，并饶有兴趣地问我应该如何保持销售的强势。就这样，我们的交流慢慢多了起来。在微软这样一个人才济济的地方，能得到总裁的注意是非常值得骄傲的。但我却有些莫名的担忧，因为我发现自己近来似乎对男友冷淡了很多，却对总裁多了一份难言的情愫。

忧喜参半，温柔情网悄然逼近

1996年底的一天，我突然被上级部门派往旧金山参加一个IT市场前景分析会议。到了那里以后，我发现在会上发表演讲的竟有微软总裁比尔·盖茨，而且不仅是我，就连平时嗅觉灵敏的记者们也并不知道盖茨要来参加会议，这在以前是从未有过的。第一天的会议结束了，我刚回到酒店的房间，盖茨的贴身助手斯蒂夫就来找我。

“斯特凡妮小姐，总裁先生今天晚上在翡翠酒吧等您，他有事情和您商谈。”斯蒂夫说完就离开了，可我脑子里却似乎一片空白。我心里隐隐觉得会发生什么，但还是精心打扮了一番，然后去了翡翠酒吧。

我进了盖茨已经预订的那个贵宾包间，只见里面装饰得豪华而不失典雅，舒缓的音乐弥漫在空气中。在等待盖茨的时候，我的内心有点慌乱。没过多久，盖茨进来了。他一身休闲而随意的着装，亮出他那招牌似的微笑向我走来。

我们面对面地坐下了，盖茨点了红酒，他拿起酒杯对我说：“首先我要感谢你接受邀请。”在端起酒杯的瞬间，我瞥见盖茨正深情地望着我，我觉得自己的心似乎漏跳了半拍，只好马上低下头来，装作不在意。

这时，盖茨突然凝视着我的眼睛，问了我一个很私人化的问题：“你有男朋友吗？”我很吃惊，当我抬头看着他眼睛里泛着的柔情时，竟然犹疑了，一时间不知道如何作答。

“请原谅我的直率，但是你知道吗，我在会议上第一次看见你的时候，我就喜欢上你了。”他真的是在对我表白吗？我不知所措了。此时他竟然凑了过来在我耳边低声说：“斯特凡妮，你太迷人了，我已身陷爱河无法自拔了。”

看着他那迷离的眼神，我想起了约翰弗。可现在我又该如何拒绝呢？在那一瞬间，我的脑子里一片混乱，这个被无数女人仰慕的IT巨子竟然对我一见钟情。在我还来不及进行任何思考的时候，盖茨突然吻了我，并把我紧紧拥抱在怀中说：“你能了解我对你的爱吗？过去我把微软公司当成我生命中最重要的部分，觉得自己是一个天生对感情很迟钝的人。可是亲爱的，自从见到了你，你的眼神就唤起我心中的爱恋。”

我闭上眼睛，觉得无力去说什么。虽然心里觉得对不起约翰弗，可又一想，这个世界上能得到盖茨垂青的女人有多少，又有几个女人能抵挡这样的诱惑呢？更何况，我渴望在微软王国里有所建树。

很快，我搬进了盖茨为我准备的豪华公寓。就这样，我成了微软总裁的情妇。白天我仍然是微软公司的一名普通员工，而到了晚上，盖茨常常抽时间开着他的豪华轿车带我出去玩。他带着我出入各种高级酒吧和豪华饭店。

每次他看到我工作很疲惫的时候，他会亲自开着车，在车里放些轻柔的音乐，载着我在海边疾驶。他的甜言蜜语随着海风在我耳边轻轻地吹着，我感到无比的惬意和放松。在他面前，我更多的时候像个任性的孩子，可是他是那么迷恋我身上的一切。有一次，我提议去阿姆斯特丹的红灯区看看，其实心里很清楚以盖茨的身份，他去这种地方无疑会给自己带来很多麻烦，可是没想到他为了博我开心，居然真的陪我去了。后来，这件事果真被媒体炒得沸沸扬扬，可他把报纸扔到一边根本不去理会。

或许，盖茨确实是真心爱我的，每次约会后他都会深情地给我写情书，回忆我们相处的每个细节。记得他后来在情书中这样写我们在旧金山初次约会的那个夜晚：“海风轻轻吹拂，在皎洁的月光下，我们紧紧依偎在一起，心和心没有距离。”

不过和盖茨在一起的时候，我的心里总会有一些不安，毕竟他是有家室的人，也从未想过抛弃妻子梅琳达。同时我更无法面对男友约翰弗，我向他隐瞒了这一切，每次看到他发来的情意绵绵的E-mail，我都会有一种想哭的感觉。然而，虚荣的我已经成了一只被囚禁的鸟，无法从盖茨精心编织的情网里挣脱出来。可是，我的内心似乎总有一种声音在反抗，我有一种预感：这种虚浮的感情无法长久维持下去。

义不容情，我指证了富豪情人

随着我和盖茨越来越亲密，我们的关系在微软成了人尽皆知的秘密。一些和他一起创业的微软元老规劝他要注意个人形象，可是盖茨根本听不进去，而且对员工越来越粗暴。有一次开会，一个经理向盖茨汇报下一步的计划，可盖茨听到一半的时候，突然站起来抓起桌上的企划书向那位经理掷了过去，大声叫道：“够了，这是我听到的最愚蠢的观点！”

散会后，几个经理正凑在一起小声地骂盖茨以解气，可是看到我过来了，他们马上封了口。我悲哀地发现自己在公司里几乎没有什么朋友。因为我和盖茨的关系，大家都疏远了我，我感到自己被丢弃在一座孤岛上，而且我几乎不用干什么辛苦的工作，可这并不是我进微软的初衷。

不久，我所在的营销部门新派来一位年轻的小伙子，他是毕业于哈佛大学的高材生，做起事来有一股初生牛犊不怕虎的干劲。看到他，我会情不自禁地想起自己刚进微软时意气风发的样子，所以很欣赏他，就常帮助他，而他并不像别人一样避开我。然而，我们之间坦荡的同事之谊在盖茨眼里变质了。他竟利用特权赶走了那个青年，并将我派往德国的微软办事处工作。此时，我才知道盖茨有着多么强烈的占有欲。他赤裸裸地对我说：“任何属于我的东西我都必须有绝对的控制权。”与此同时，自私的他既要求我将男友作为这段婚外情的幌子，又让我和男友保持距离，可事实上，我已慢慢了解他自私的另一面：当年他曾在结婚前向梅琳达提出一个条件，即允许他继续与婚前的情人温布莱德保持“友谊”，而且他每年要抽出一个星期与那个女人在一起，最后梅琳达被迫答应了。知道这个真相后，我既愤怒又失望：那个男人口口声声说对妻子只是出于责任和道义，对我则是出于真挚的爱，可他却让我和另一个情人分享这种“真挚的爱”！但事到如今，作为他的情人，我能质问他什么呢？现在，得知被派往德国后，我终于松了口气，为自己可以暂时远离盖茨的生活而庆幸。虽然盖茨每天仍然通过电子邮件向我表达他的爱意和思念之苦，偶尔也抽时间来和我相聚，可是我告诉自己要学会慢慢适应远离他的生活。我似乎又重新体会到自由和工作的快乐。

可是盖茨无法忍受分离之苦，他很快把我调回他身边。可我怎么也无法快乐，因为我发现在盖茨的庇护下，自己只能扮演情人。

有一次，他带我到英格兰参加一个微软的机密董事会。在会上，那些叼着雪茄的高级经理们正在那儿畅谈着“反向赏金”(微软中“回扣”的代名词)问题。原来，微软一直通过软件的力量将触角伸到公众生活的每个角落，而且强行出售或捆绑式销售它的新产品，最后利用其主导地位将它的竞争对手踢出局。用比尔·盖茨的话来说：一切可以运动的事物都是他的猎物。私下里时，我曾试探着劝盖茨放弃那些不正当的竞争手段，可他不以为然地嘲笑我见识短浅。

不久，又发生了一件使我寝食难安的事。1999年的一天，盖茨前往加州硅谷进行一次演讲。当他慷慨激昂地对IT业的前景做了一番美丽的描述后，一名软件工程师站起来冷冷地说：“盖茨先生，我工作的两个公司都被贵公司挤垮了。您的公司使用一些下三滥的手段进行了不正当竞争，可您却在这里大谈什么资源共享。我现在失业了，但是我的小女儿希望我们能住一栋带花园的房子，那样她可以在花园里游戏，不过我们并不奢望拥有您这样的豪宅。我来这里之前，她要我问您，什么产品您将来不会做，以便我好选择工作。顺便告诉您，我永远不会替微软工作。”听了这些，我感到既尴尬又难堪，可是盖茨似乎无动于衷，他已经麻木了。事后，我试图劝说他，他却冲我大发脾气说：“不该你管的最好保持沉默。”我黯然神伤，因为我悲哀地发现自己越来越像一条依附于他的藤蔓，我的爱情已经变了质。

从这以后，我变得更加焦虑不安起来，我的心处于煎熬之中。我决定了断这一切。于是我告诉盖茨我要离开他和微软公司，起初他很震惊，经过苦苦挽留，见我不肯改变主意后，他也不再坚持，只是温柔地说：“亲爱的，你随时可以回来，我的怀抱永远向你敞开，因为我们共同分享了太多的快乐和秘密，我知道你的心是永远属于我的。”他分明是在警告我不要泄露微软的一些秘密。但我头也不回地离开了。这一次，盖茨的竞争对手是我的良心，这是他永远战胜不了的。

此时，约翰弗已经研究生毕业，打算进微软。我坦诚地向他说了一切。尽管我并不期望他能原谅我，但是我不希望他的梦想在微软破灭。开始他很难过，但后来原谅了我的迷失，他说他一直爱着我，希望我们能重新开始。不久，约翰弗凭自己的能力进入一家知名的网络公司，而我则选择静心休养一段时间，以彻底忘掉过去。我很满足于这种平淡的幸福，约翰弗甚至和我谈到了结婚的事。然而，不幸的事很快发生了。几个月后，约翰弗所在的网络公司竟因竞争不过微软而破产。此后他因为 IT业不景气，而一直求职不顺。我们的生活很快陷入了困境。

不久，因为全美IT业破产的公司越来越多，形势越来越严峻，盖茨的不正当商业行为激起了民怨，美国司法部指控微软利用其市场的统治地位限制了正当竞争。可是，司法部一直无法找到有力的证据和证人。这时候，约翰弗鼓励我站出来指证。刚开始我无法接受，因为我和盖茨毕竟有过一段感情，而且他曾深情地为我付出过。可是为了整个行业和无数失业的IT人才的生存与发展，我必须站出来。盖茨万万没想到我会在关键时刻背叛他，我的证词让微软公司受到沉重的一击，盖茨的个人财产损失高达80亿美元。走下法庭的时候，我的内心感到无比轻松。我想这对于盖茨来说也未尝不是一件好事，不可一世的微软终于有了一个反思的机会。

2002 年，我和约翰弗成立了一家软件开发公司，满心期待着能有所发展。可是IT界却散播着一股针对我的谣言，说我是因为窃取微软资料被赶了出去而对盖茨怀恨在心，我非常愤怒，决心澄清事实。于是2003年初，我接受了英国《镜报》记者的采访，将自己在微软不同寻常的经历全部讲了出来。此时我才觉得自己真正得到了解脱，再也没有什么能束缚我的心灵了。

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